運輸機，大小上分為普通運輸機與戰略運輸機，用途上分為軍用、民用（貨機）、通用，速度上分為亞音速運輸機、超音速運輸機以及高超音速運輸機，按航程分為中程及遠程，按載重可以分為中型和大型。

其中，軍用機使用性質分為戰術運輸機和戰略運輸機、隱身運輸機。代表機型：C-5M超級銀河運輸機、KC-46A運輸機、C-17運輸機、安-124運輸機、安-22運輸機、伊爾-476運輸機、運-20。軍用戰略運輸機是一種用于空運兵員、武器裝備和其他軍用物資、并能空投傘兵和軍用裝備的軍用飛機。軍用戰略運輸機問世以來，在多次重大戰爭中都發揮了重要作用。現代戰爭重視高速、機動和深入敵后作戰，運輸機的發展越來越受到重視。戰略運輸機所代表的后勤保障力就是戰斗力。

它具有在復雜氣候條件下飛行和比較簡易的機場上起降的能力，有的還裝有的武器及電子干擾設備。民用運輸機大多稱為“貨機”。世界承載重量大的運輸機與飛機為烏克蘭的安東諾夫安-225“哥薩克人”運輸機。雖然運-20的載重量達到60噸左右，可裝載99型坦克等重型裝備，但仍屬于中型的準戰略運輸機。中國還需要更多載重的重型運輸機，需要更多的洲際遠程運輸機，應盡快抓緊研制更大、更先進的大型運輸機。