開關(guān)柜是一種電氣設(shè)備，開關(guān)柜外線先進入柜內(nèi)主控開關(guān)，然后進入分控開關(guān)，各分路按其需要設(shè)置。如儀表，自控，電動機磁力開關(guān)，各種交流接觸器等，有的還設(shè)高壓室與低壓室開關(guān)柜，設(shè)有高壓母線，如發(fā)電廠等，有的還設(shè)有為保主要設(shè)備的低周減載。開關(guān)柜（switchgear）的主要作用是在電力系統(tǒng)進行發(fā)電、輸電、配電和電能轉(zhuǎn)換的過程中，進行開合、控制和保護用電設(shè)備。按照電壓等級分類，開關(guān)柜通常將AC1000V及以下稱為低壓開關(guān)柜（如PGL、GGD、GCK、GBD、MNS等）、AC1000V以上稱為高壓開關(guān)柜（如GG-1A、XGN15、KYN48等），有時也將高壓柜中電壓為AC10kV的稱為中壓柜（如XGN15型10kV環(huán)網(wǎng)柜）。按電壓波形分類，開關(guān)柜可分為交流開關(guān)柜、直流開關(guān)柜。按內(nèi)部結(jié)構(gòu)分類，開關(guān)柜可分為抽出式開關(guān)柜（如GCS、GCK、MNS等）、固定式開關(guān)柜（如GGD等）。

開關(guān)柜按照用途可分為進線柜、出線柜、計量柜、補償柜（電容柜）、轉(zhuǎn)角柜、母線柜。開關(guān)柜主要適用于發(fā)電廠、變電站、石油化工、冶金軋鋼、輕工紡織、廠礦企業(yè)和住宅小區(qū)、高層建筑等各種不同場合。

開關(guān)柜內(nèi)的部件主要有斷路器、隔離開關(guān)、負荷開關(guān)、操作機構(gòu)、互感器以及各種保護裝置等組成。開關(guān)柜的分類方法很多，如通過斷路器安裝方式可以分為移開式開關(guān)柜和固定式開關(guān)柜；或按照柜體結(jié)構(gòu)的不同，可分為敞開式開關(guān)柜、金屬封閉開關(guān)柜、和金屬封閉鎧裝式開關(guān)柜；根據(jù)電壓等級不同又可分為高壓開關(guān)柜，中壓開關(guān)柜和低壓開關(guān)柜等。